Un grupo de investigación australiano ha desarrollado una herramienta basada en una «superficie inteligente» de nanoingeniería que permite eliminar selectivamente compuestos volátiles de azufre no deseados del vino.
Esta tecnología tiene la capacidad de eliminar los aromas anómalos a sulfhídrico y al mismo tiempo preservar aquellos aromas deseados de tipo tropical o de pedernal cuyo origen son las moléculas tiólicas presentes en el vino, además de mantener las concentraciones de anhídrido sulfuroso (SO2).
Este avance, que forma parte de un proyecto del AWRI ofrece a los enólogos una estrategia alternativa a los métodos de tratamiento con cobre.
¿cómo funciona esta tecnología basada en una “superficie inteligente”?
Esta innovadora tecnología de nanoingeniería implica consiste en aplicar una fina capa de polímero de plasma a una superficie y luego inmovilizar nanopartículas en la superficie, formando enlaces estables con los compuestos azufrados volátiles del vino.
La superficie inteligente se puede aplicar a dispositivos de filtración y/o coadyuvantes del proceso. También se puede aplicar como material decapado inteligente en los tapones de rosca o como parte del material de embalaje en latas o productos de envasado de vino tipo bag-in-box.
«Lo que distingue a esta tecnología es su capacidad para superar el tratamiento tradicional de elaboración del vino mediante la adición de sulfato de cobre, comúnmente utilizado para eliminar los compuestos volátiles azufrados no deseados», ha declarado Agnieszka Mierczynska-Vasilev, responsable del proyecto e investigadora del Instituto Australiano de Investigación del Vino.
Cuando los enólogos añaden cobre al vino para eliminar los sulfuros, también eliminan los tioles volátiles, lo que provoca una disminución importante de los aromas «tropicales. Teniendo en cuenta que los aromas tropicales son cruciales para la expresión estilística de determinadas variedades de vino, es fundamental que estos compuestos permanezcan en el vino.
Según los autores, las pruebas realizadas han demostrado que la nueva tecnología elimina hasta el 80 por ciento del sulfuro de hidrógeno libre del vino y que además es eficaz para eliminar compuestos de azufre más complejos, como el metanotiol y el etanotiol, compuestos que no es posible eliminer con los tratamientos tradicionales con cobre
Por otro lado, en pruebas realizadas han descubierto una fracción de sulfhidrilos con enlaces estables que no se pueden eliminar con el tratamiento tradicional con cobre, pero sí con estas superficies de nanoingeniería”.
La Dra. Mierczynska-Vasilev afirma que la tecnología de superficies inteligentes ofrece numerosas aplicaciones potenciales. “También podría aplicarse a equipos para vino, como dispositivos de filtración, aireadores, decantadores y material de envasado como el usado para el vino en lata.
ARTÍCULO DE REFERENCIA:
Mierczynska-Vasilev, A.M., Kulcsar, A.C., Dabare, P.R.L. et al.;Surface nanoengineering technology for the removal of sulfur compounds associated with negative attributes in wines.npj Sci Food, 5 (2023). https://doi.org/10.1038/s41538-023-00180-8
