Une étude de l'université d'Adélaïde a identifié les principales variétés de vigne cultivées dans le monde, en étudiant leur évolution et en analysant celles qui se sont plus ou moins développées au cours du siècle dernier.
La dernière édition du livre Which Winegrape Varieties are Grown Where? est une mise à jour et une extension de l'édition 2013 de ce recueil unique de plus de 1700 variétés de raisin cultivées dans plus de 700 régions viticoles.
Pour la première fois, des données sur les conditions climatiques de chaque région sont présentées, ce qui permettra d'identifier les variétés qui ont obtenu de bons résultats dans d'autres régions aux conditions climatiques similaires et donc de planifier avec plus de certitude. Selon les auteurs, Kym Anderson et Signe Nelgen, «Pour relever les défis du changement climatique, il est essentiel de comprendre les changements climatiques attendus dans une région donnée et de pouvoir ensuite identifier les cépages qui peuvent être les plus performants dans ces conditions.»
Les données montrent que si les plantations sont devenues beaucoup plus internationales au cours des trois dernières décennies, le champ de la diversité variétale, tant au niveau national que mondial, s'est réduit. C'est-à-dire que malgré la grande diversité des variétés "alternatives", en 2000, la moitié des plantations mondiales se consacre à 21 variétés majeures, alors qu'en 2016, elle n'est occupée que par 16 variètés.
En ce qui concerne l'origine des variétés de raisin, l'étude montre qu'entre 1990 et 2016, la proportion de vignobles comportant des variétés françaises a presque doublé, passant de 21 % à 39 %, tandis que la proportion de variétés italiennes et espagnoles dans les vignobles du monde a diminué d'environ un tiers chacune. Les variétés qui ont connu la plus grande augmentation de popularité sont le Cabernet Sauvignon, le Merlot, le Chardonnay et le Syrah / Shiraz.
L'étude montre que la variété espagnole Tempranillo est la plus répandue depuis 2000 contrairement au Syrah, qui occupe la troisième place. Cela n'est pas dû à l'internationalisation de la variété Tempranillo (80% des vignobles de Tempranillo sont cultivés en Espagne), mais plutôt au fait qu'elle a remplacé la variété Airén, qui était autrefois la plus cultivée dans le pays.
Which Winegrape Varieties are Grown Where ? A Global Empirical Picture (2e éd., auteurs : Kym Anderson et Signe Nelgen) est disponible gratuitement sur University of Adelaide Press website. La base de données est en ligne grâce au Wine Economics Research Centre. L'édition papier du livre sera disponible sur Amazon et d'autres librairies en ligne à partir de fin septembre 2020.
