Una ricerca realizzata presso l’Università Politecnica di Madrid, l’INIA-CIFOR e l’Università di Cordoba ha dimostrato le potenzialità delle tecniche di spettroscopia a infrarossi per il  controllo dei parametri che determinano il comportamento del sughero in bottiglia.
 
A partire delle informazioni spettroscopiche si elaborano equazioni di calibrazione per stimare le diverse proprietà dei tappi, molto più velocemente rispetto ai metodi tradizionali.
 
I primi risultati sono stati ottenuti cercando di determinare composizione e dosaggio dei trattamenti superficiali applicati ai tappi. Tutti i tappi sono sottoposti a trattamenti superficiali a base di paraffina e/o silicone per migliorarne le proprietà superficiali, in particolare il coefficiente di attrito e la sua capillarità. Si è visto che la spettroscopia nel medio infrarosso (FTIR-ATR) consente di controllare l’omogeneità e le proprietà del trattamento applicato, migliorando alcuni parametri chiave come la forza di estrazione.
 
Una seconda area di lavoro è stata l’applicazione della spettroscopia nel vicino infrarosso (NIRS) per determinare l’origine geografica della materia prima o le proprietà fisiche, chimiche o meccaniche dei tappi. I risultati dimostrano la fattibilità di questa tecnica per il miglioramento della tracciabilità e per il monitoraggio in continuo di alcune proprietà fondamentali, in particolare contenuto di umidità, densità o resistenza dopo la compressione.
Riferimenti
Gonzalez-Adrados, J. R., M. C. Garcia-Vallejo, M. J. Caceres-Esteban, J. L. Garcia De Ceca, F. Gonzalez-Hernandez and R. Calvo-Haro (2012). “Control by ATR-FTIR of surface treatment of cork stoppers and its effect on their mechanical performance.” Wood Science and Technology 46(1-3): 349-360.
Prades, C., I. Gómez-Sánchez, J. García-Olmo and J. R. González-Adrados (2012). “Discriminant Analysis of Geographical Origin of Cork Planks and Stoppers by Near Infrared Spectroscopy.” Journal of Wood Chemistry and Technology(32): 54-70.
Prades, C., I. Gómez-Sánchez, J. García-Olmo, F. González-Hernández and J. González-Adrados (2014). “Application of VIS/NIR spectroscopy for estimating chemical, physical and mechanical properties of cork stoppers.” Wood Science and Technology: 1-20.
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