Cork Supply ha scritto più volte la storia del settore da quando, oltre 40 anni fa, Jochen Michalski iniziò a importare tappi negli Stati Uniti. Dall’apertura del primo laboratorio di controllo qualità in Portogallo all’introduzione di una garanzia pionieristica sul sughero, l’innovazione sostenibile è sempre stata al centro del DNA di Cork Supply. Oggi il produttore di sughero raggiunge un nuovo traguardo ottenendo la certificazione B Corp, il più riconoscibile standard di responsabilità aziendale.
La certificazione B Corp, assegnata dalla rete non profit B Lab, indica che un’azienda rispetta elevati standard di performance verificata, responsabilità e trasparenza, riguardanti aspetti che spaziano dai benefici per i dipendenti alle donazioni, dalle pratiche della catena di fornitura ai materiali utilizzati.
Andare oltre
Le pratiche sostenibili ed etiche – sia negli antichi boschi iberici di sughero sia negli stabilimenti locali con artigiani qualificati – sono parte integrante dell’identità di Cork Supply da più di 25 anni.
«Il nostro obiettivo è sempre andato oltre il semplice business. Consideriamo la sostenibilità un dovere verso i nostri team, le nostre comunità e il pianeta, creando valore a lungo termine per tutti», afferma il fondatore e presidente Jochen Michalski. «Questa certificazione riconosce i valori che hanno guidato il nostro gruppo sin dalla sua fondazione».
Cork Supply ha dedicato la stessa attenzione all’ottenimento della certificazione B Corp che dedica al perfezionamento dei suoi tappi. Non è stata certificata solo l’unità del sughero: l’intero Harv 81 Group – specializzato in capsule in legno, chiusure per distillati (Bartops) e botti e alternative in rovere – ha ottenuto la certificazione.
Gestione sostenibile
«Molti dei nostri standard erano già in linea con i principi B Corp grazie alla nostra lunga strategia di sostenibilità e ai nostri sistemi di qualità, ma abbiamo rafforzato la documentazione, migliorato il monitoraggio dei dati e formalizzato numerose politiche per soddisfare i severi requisiti di verifica», spiega Rui Pedro Silva, Direttore della Sostenibilità del Harv 81 Group. «Più che cambiarci, il processo ci ha aiutati a strutturare ciò che già facevamo bene, a identificare nuove opportunità di miglioramento e a ottenere maggiore visibilità sulle nostre attività».
I più di 6.500 clienti che acquistano i tappi del gruppo, le chiusure Talis per distillati, le botti Tonnellerie Ô, le alternative Creative Oak e le capsule in legno Legnokaps hanno ora una garanzia riconosciuta a livello globale dell’impegno sociale e ambientale dell’azienda nei cinque continenti in cui opera.
Il Harv 81 Group – chiamato così per l’anno in cui Michalski fondò Cork Supply come importatore di tappi nel nord della California – ha ottenuto un punteggio di 89,3 punti, superiore alla soglia minima di 80 punti richiesta per la certificazione B Corp.
Utilizzare il 100% del sughero
Cork Supply investe da anni nella ricerca e sviluppo (il 10% dei dipendenti è dedicato all’R&D) per produrre i tappi più uniformi tutelando al contempo risorse preziose come il sughero e l’acqua.
Questo ha portato a un processo circolare in cui oggi quasi il 100% del sughero raccolto viene utilizzato. I sottoprodotti della produzione dei tappi naturali vengono impiegati per chiusure tecniche, e un sistema centralizzato negli stabilimenti raccoglie la polvere di sughero per alimentare le caldaie. Il sistema ad alta efficienza, che appiattisce e sterilizza le plance di sughero, utilizza scambiatori di calore e un meccanismo di recupero della condensa per ottimizzare energia e acqua.
La gestione responsabile delle risorse naturali e umane inizia nella foresta. Cork Supply ha sviluppato partnership a lungo termine con proprietari terrieri – molti dei quali gestiscono gli alberi di sughero da generazioni. Lavorando direttamente con i coltivatori, l’azienda ha sviluppato programmi avanzati di gestione forestale e riabilitazione per migliorare la qualità del sughero, sostenere le economie locali e preservare la biodiversità.
Rigenerazione unica
Le querce da sughero vengono raccolte in modo sostenibile, circa una volta ogni decennio, senza danneggiare l’albero. Con una vita media di circa 200 anni, questi alberi possiedono la capacità unica di rigenerare la propria corteccia esterna, aumentando la capacità di assorbire CO₂. Secondo un rapporto del WWF, un albero raccolto assorbe da 3 a 5 volte più CO₂ rispetto a uno non raccolto.
«Il sughero può essere un dono generoso della natura, ma abbiamo l’obbligo di proteggerlo – e di proteggere il pianeta – per le future generazioni, impegnandoci ai più alti standard sociali e ambientali, dalla foresta alla bottiglia».
– Jochen Michalski, fondatore e presidente di Cork Supply
